논형 21 화허(禍虛)

세상이 복우(福佑)를 받은 자는 이미 선을 행한 소치라 하고, 또 화해(禍害)를 입은 자는 악을 행해 얻은 것이라 한다. 깊은 악과 숨은 허물이 있어 천지가 벌하고 귀신이 보답한다 하여, 천지가 벌하는 바는 크든 작든 오히려 발하고 귀신이 보답하는 바는 멀든 가깝든 오히려 이른다 한다.

전(傳)에 "자하(子夏)가 그 아들을 잃고 시력을 잃으니, 증자(曾子)가 조문하며 곡했다. 자하가 '하늘이여, 나는 죄가 없거늘!' 하니, 증자가 노하여 '상(商)아, 네가 어찌 죄가 없느냐? 내 너와 더불어 수·사(洙泗) 사이에서 부자(夫子)를 섬기다 물러나 서하(西河) 가에서 늙어, 서하 백성이 너를 부자에 견주게 했으니 네 죄 하나요, 네 어버이 상에 백성이 특별히 들음이 없게 했으니 네 죄 둘이요, 네 아들을 잃고 네 시력을 잃었으니 네 죄 셋이라. 그런데 네가 어찌 죄 없다 하느냐' 했다. 자하가 지팡이를 던지고 절하며 '내 잘못이다, 내 잘못이다! 내 무리를 떠나 홀로 산 지 오래다' 했다" 한다. 무릇 자하가 시력을 잃으매 증자가 죄로 책망하고 자하가 지팡이를 던져 증자 말에 절함은, 하늘이 실로 허물을 벌하여 눈이 시력을 잃은 것이라, 자기가 실로 가졌으므로 절하고 그 허물을 받은 것이라 한다. 처음 듣고 언뜻 보면 다 그렇다 하나, 자세히 살피면 헛되고 망령된 말이다. (시력 잃음이 청력 잃음과 같아, 귀머거리는 허물 있다 안 하면서 소경은 죄 있다 함의 모순, 백우(伯牛)가 병들매 공자가 명이라 하고 허물이라 안 한 것, 안연이 일찍 죽고 자로가 젓 담겨도 그것이 극화(極禍)이나 죄 백 가지라 안 함 등을 든다.) 그러나 자하가 시력 잃음은 그 아들을 잃었기 때문이다. 자식은 사람 정이 통하는 바요 어버이는 사람이 힘써 보답하는 바라, 어버이 상에 백성이 들음이 없고 자식을 잃어 시력을 잃음은, 은혜가 어버이에 줄고 사랑이 자식에 더한 것이다. 더하면 곡읍이 한없어, 자주 곡해 중풍 들어 눈이 시력을 잃은 것이다. 증자가 속의(俗議)를 따라 자하의 세 죄를 드러내고, 자하도 속의를 좇아 시력 잃은 까닭에 절하고 그 허물을 받은 것이라, 증자·자하가 속됨을 떠나지 못했으니 공자 문하에 행실 차례가 윗자리에 있지 못했다.

진소양왕(秦昭襄王)이 백기(白起)에게 칼을 내려 백기가 칼에 엎드려 자결하려 하며 "내가 하늘에 무슨 죄가 있는가" 하다가, 한참 만에 "나는 본디 죽어 마땅하다. 장평(長平)의 싸움에 항복한 조(趙)의 군졸 수십만을 내가 속여 다 묻었으니 이로써 죽기에 족하다" 하고 자살했다. 백기가 자기 앞의 죄를 알아 뒤의 벌을 받아들인 것이라 한다. 무릇 백기가 자기가 죄 받는 까닭은 알았으나 조의 군졸이 묻힌 까닭은 몰랐다. 만일 하늘이 참으로 허물 있는 사람을 벌한다면 항복한 조의 군졸이 하늘에 무슨 죄가 있는가? 만일 용병에 함부로 죽였다면 사십만 무리에 반드시 죽지 않을 자가 있을 텐데, 죽지 않을 사람이 무슨 까닭에 선행으로 죄 없이 묻혔으며, 끝내 선으로 하늘 도움을 입지 못했는가? 백기는 무슨 까닭에 홀로 그 죄로 하늘 벌에 엎드렸는가? 이로 말하건대 백기의 말은 잘못이다.

진 이세(二世)가 사자를 보내 몽염(蒙恬)을 죽이라 하니, 몽염이 탄식하여 "내가 하늘에 무슨 허물이 있어 죄 없이 죽는가" 하다가 한참 만에 천천히 "내 죄는 본디 죽어 마땅하다. 임조(臨洮)에서 요동까지 성을 만 리에 뻗쳤으니 그 가운데 지맥(地脈)을 끊지 않을 수 없었으니 이것이 내 죄다" 하고 약을 삼켜 자살했다. 태사공이 그르다 하여 "진이 처음 제후를 멸하매 천하 마음이 정해지지 않고 상처가 낫지 않았는데, 몽염이 명장이 되어 이때 강히 간하여 백성의 급함을 구하고 늙은이·고아를 보살펴 뭇사람의 화합을 닦지 않고 뜻에 아첨해 공을 일으켰으니, 그 형제가 베임을 만남이 마땅하지 않은가! 어찌 지맥을 죄하랴" 했다. 무릇 몽염의 말이 이미 그르고 태사공의 그르다 함도 옳지 못하다. 어째서인가? (왕충은 몽염이 지맥을 끊은 죄로 죽어 마땅하다 함도, 땅이 만물을 길러 사람에게 무슨 허물이 있어 몽염이 그 맥을 끊었느냐, 또 태사공이 강히 간하지 않아 화를 자초했다 함도, 자신이 이릉(李陵)을 천거해 잠실(蠶室)에 내려간 천명임을 든다. 백이전에 안회가 일찍 죽고 도척이 천수를 누림을 천보(天報)의 의심으로 든 것을 들어, 안회가 일찍 죽지 않아야 하고 도척이 살지 못해야 한다 하면서 몽염만 죽어 마땅하다 함의 모순을 논한다.)

한 장수 이광(李廣)이 망기(望氣)하는 왕삭(王朔)과 한가히 말하여 "한이 흉노를 친 이래 내가 늘 그 가운데 있었으되, 교위 이하 재능이 나만 못한 자가 흉노군을 쳐 봉후된 자가 수십인데 나는 뒤지지 않으면서 끝내 한 치 공으로도 봉읍을 얻지 못함은 어째서인가? 내 상이 봉후에 마땅치 않은가, 본디 명인가" 물으니, 삭이 "장군이 스스로 생각건대 일찍이 한스러운 일이 있는가" 했다. 이광이 "내가 농서태수일 때 강(羌)이 반하여, 내가 꾀어 항복시킨 팔백여 인을 같은 날 속여 죽였으니, 지금도 한스러운 것이 이뿐이오" 하니, 삭이 "화가 이미 항복한 자를 죽임보다 큼이 없으니, 이것이 장군이 봉후되지 못한 까닭이오" 했다. 이광이 그렇다 여기고 듣는 자가 믿었다. 무릇 봉후되지 못함은 왕 되지 못함과 같다. 봉후되지 못함을 어찌 한하고 왕 되지 못함을 어찌 저버린다 하랴? 공자가 왕 되지 못했어도 논자가 저버림이 있다 안 하거늘, 이광이 봉후되지 못함을 왕삭이 한이 있다 하니, 왕삭의 말이 논의 실상을 잃은 것이다. (봉후에 천명이 있어 골체에 나타남, 위청(衛青)이 겸도(鉗徒)에게 봉후될 상을 본 것을 들어, 봉후에 명이 있지 행실로 얻는 바가 아님을 논한다.)

(이어 이사(李斯)가 한비(韓非)를 죽이고 거열당함, 상앙(商鞅)이 위공자 앙(卬)을 사로잡고 베임을 들어, 어진 이를 해치고 사귐을 속인 보응이라 함을 논박한다.) 무릇 사람의 궁달화복이 이름은 크게는 명(命)이요 작게는 때(時)다. 태공(太公)이 곤궁하고 천하다가 주문왕을 만나 봉해지고, 영척(甯戚)이 막혔다가 제환공을 만나 벼슬했다. 곤궁하고 천하고 막힘에 그름이 있고 봉해지고 벼슬함에 옳음이 있는 것이 아니라, 궁달에 때가 있고 만남에 명이 있는 것이다. 태공·영척은 어진 이라 오히려 그름이 있다 할 만하나, 성인은 도가 순수한 자라, 우순이 아비와 아우에게 해를 입어 거의 두세 번 죽을 뻔하다 당요를 만나 요가 선양하여 제(帝)가 되었으니, 일찍이 해를 입음에 그름이 있은 것이 아니요 제가 됨에 옳음이 있은 것이 아니라, 앞 때가 이르지 않고 뒤가 명과 때가 이른 것이다. 한 몸의 행실, 한 절조가 결발(結髮)에서 죽도록 앞뒤로 다름이 없으나, 한번 이루고 한번 무너지며 한번 나아가고 한번 물러나며 한번 곤궁하고 한번 통달하며 한번 온전하고 한번 무너짐은, 만남이 마침 그러하고 명과 때가 마땅한 것이다.